Grande amigos dos cientistas, o microscópio tem uma longa história.
Com modelos, digamos mais modestos, começaram a surgir por volta do século XVII.
Até aí era possível observar objetos "maiores", como grandes células vegetais.
Muito avançou, mas o grande marco desse enredo foi na primeira metade do século XX, quando a Física deu um grande salto em seus avanços.
O que temos hoje são máquinas de alta resolução que torna o estudo molecular possível de ser ver, como notado nessas imagens:
A primeirinha de todas: cortiça observada por Robert Hooke, criador do termo "célula".
Microscópio primitivo:
Microscopia de contraste de fase: trabalha com a densidade dos corpos transformando essas diferenças de fase em diferenças de luminosidade:
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| Macromolécula protéica |
Microscopia de polarização: prismas polarizam a luz fazem as substâncias anisotrópicas refletirem seu brilho:
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| Grânulos de enxôfre no interior da bactéria Thiomargarita namibiensis |
Microscopia de Fluorescência: excitando o material com luz fazendo-os refletir essa imagem. Ao contrário do microscópio de polarização, que só utiliza substancias anisotrópicas, este aqui pode tornar uma substância fluorescente utilizando os fluorocromos:
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| Músculo do coração |
Microscopia confocal: o-todo-poderoso dos ópticos, seus cortes ópticos montam uma imagem tridimensional em um software:
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| Larva de Clypeaster subdepressus |
Agora sim a coisa mudou: Microscopia ELETRÔNICA de transmissão. Tá, você deve estar pensando que as imagens dos ópticos eram muito mais bonitas, todas coloridas. Mas o detalhe aqui vai para a poderosa tecnologia de projeção feita por elétrons, onde dá o maior poder de resolução, permitindo observar subunidades de uma célula. Cadê a cor? Ah! isso um software resolve:
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| Heterofilo de Phrynops geoffroanus |
Microscopia Eletrônica de varredura: novamente uma projeção eletrônica, mas essa é a top das top: produz o efeito 3D do corpo em uma definição altíssima:
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| Células do sangue |
Uma corzinha aqui, um ajustezinho ali, e olhem só o trabalho final dessas projeções:
Incrível esse poder de observar o submundo!
